Entendiendo a la próstata
Todo lo que quieres saber de la próstata de manera sencilla y digerida.
Escrito por: Dr. Abraham López Venegas, urólogo
La salud urinaria en el hombre está estrechamente relacionada con el funcionamiento de la próstata, una glándula que forma parte del sistema reproductor masculino. Con el paso del tiempo, la próstata puede presentar cambios que afectan la forma en que se orina, generando síntomas que pueden impactar la calidad de vida. En contraparte, con el avance de la edad, aun sin presentar molestia alguna, el cáncer de próstata se vuelve más frecuente después de los 50 años y actualmente es el cáncer más frecuente en hombres mexicanos aunado a que su detección temprana aún es un tema tabú en nuestro medio. Comprender cómo funciona la próstata y reconocer los cambios que pueden presentarse permite identificar de forma oportuna cuándo es necesario acudir a valoración médica.
La próstata es un órgano que solo lo hombres tenemos, está ubicado al interior de la pelvis justo por encima del periné, su tamaño normal durante la juventud es aproximadamente de 20 gramos, similar al tamaño de una nuez.
Su función principal es producir un liquido que contribuye al 30% del semen. Por lo tanto
Su ubicación es importantísima, ya que está ubicada justo a la salida de la vejiga, y abraza o rodea a la uretra (el conducto por donde pasa la orina) hasta llegar al esfínter urinario.
Debido a su localización, cualquier cambio en su tamaño pudiera generar un tapón a la salida de la vejiga, que puede afectar directamente el flujo urinario.
De manera normal, la próstata permanece sin cambios durante la juventud y la adultez temprana.
Aproximadamente a los 40 años, en todos los hombres, empieza un proceso natural de "despertar" de la próstata, con el cual, comienza su crecimiento, es decir, comienza a aumentar de tamaño, sin estar inflamada.
A todos los hombres nos va crecer la próstata, sin embargo, no a todos nos va a crecer por igual.
Algunos tendrán un aumento de tamaño más acelerado que otros hombres.
Este proceso esta mayormente determinado por la carga genética del paciente y no se puede modificar (es como el color de los ojos, no por comer lechuga se harán verdes).
Próstata crecida no es igual a problema
La diferencia en la genética, se nota mucho cuando hay pacientes jóvenes con próstatas muy grandes y por el contrario ,puede haber ancianos con próstatas de jovencitos.
También es importante aclarar que el aumento de tamaño natural de la próstata, no significa por si solo un problema.
En realidad, el problema radica en que tanto ese crecimiento, da como resultado, obstrucción a la vejiga.
Por lo tanto pueden haber pacientes con prostatas muy grandes que no tapen y no se requiera hacer nada y puede haber otros que con poquito cambio en el tamaño, puedan quedar completamente bloqueados.
Tapón es tapón, independientemente del tamaño.
Síntomas urinarios en el hombre
Los síntomas urinarios pueden tener diferentes causas, pero cuando están relacionados con la próstata suelen incluir:
La presencia de estos síntomas puede indicar la necesidad de una valoración urológica, pero... la mayor parte de los hombres ni se da cuenta que ya no orinan bien.
Esto se debe a que el cambio ha sido tan sutil y tan lento a través de los años que se han ido acostumbrando a orinar mal y como no duele y no arde piensan que no tienen problema.
La presencia de síntomas puede traducir una señal de auxilio del cuerpo.
La mayor parte de los síntomas urinarios derivados de la obstrucción como el flujo débil o la intermitencia del chorro, pueden pasar desapercibidos porque no generan dolor ni gran molestia, por eso el paciente se va acostumbrando a orinar cada vez con menor potencia.
Para cuando el paciente se da cuenta de que no orina bien, es porque empieza a presentar dolor, ardor o sangrado, pero para este punto ya habrán ciertas repercusiones.
La mejor manera de evitar daño en la vejiga o la progresión de la enfermedad es revisarse a tiempo, por lo menos una vez al año a partir de los 40 años, aunque no tengas ninguna molestia.
Complicaciones de la obstrucción generada por la próstata agrandada
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Insuficiencia renal y necesidad de dialisis
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incapacidad total para orina y tener que usar sonda
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piedras en la vejiga o los riñones
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divertículos vesicales
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taponamiento por coágulos
Esto podría dejar secuelas permanentes y si se complica, de manera final puede llevarte a un desenlace fatal.
Diagnóstico avanzado del crecimiento de la próstata
Prevenir ayuda...
Acudir con un doctor actualizado y preparado, ayuda aun más:
Importancia de la valoración urológica
Para evaluar los síntomas urinarios, se realiza una valoración urológica que puede incluir estudios clínicos y de imagen.
Cada paciente presenta características distintas, por lo que el tratamiento debe individualizarse.
Una valoración especializada permite definir el enfoque más adecuado en cada caso.
Herramientas para evaluar la próstata
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Interrogatorio de síntomas
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Exploración física
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Ultrasonido vesico-prostático con medición de orina residual.
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Ultrasonido renal
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Uroflujometría
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Antígeno Prostático
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Examen de orina
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Urocultivo
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Exámenes de sangre
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Resonancia Magnética
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Biopsia de Próstata
Opciones de tratamiento
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Cambios en el estilo de vida
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Modificación de la dieta
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Ejercicios de piso pélvico
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Tratamiento con medicamentos
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Cirugía de Próstata
No todos los síntomas urinarios son generados por el crecimiento benigno de la próstata
Existen otras enfermedades que se deben descartar ante el crecimiento de la próstata
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Prostatitis
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Cáncer de próstata
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Vejiga hiperactiva
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Nocturia
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Diabetes
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Estrechez uretral
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Infección urinaria
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Tumor de vejiga
10 Motivos por los cuales SI DEBERÍAS operarte de la próstata
Cuando los síntomas urinarios son importantes, existen opciones quirúrgicas que permiten tratar la obstrucción prostática, sobre todo cuando los medicamentos no son una opción óptima
1. La próstata continuará creciendo toda la vida
La próstata continuara su proceso natural de crecimiento, recordemos que es algo normal que ocurre con el envejecimiento, aumentando de tamaño durante toda la vida, es decir, entre más envejezcas, más grande se hará, no esperes que se te quite con el tiempo.
Si en este momento el medicamento no te deja del todo bien, no esperes a que mejore con el tiempo, la próstata crecerá aún más y el medicamento te irá haciendo cada vez menos efecto.
2. Operarte antes de envejecer más o antes de que tu salud ya no sea tan buena
Se te propone la cirugía antes de que te compliques o de que envejezcas mucho, cuando aun estas fuerte de salud y a una buena edad para recuperarte mejor.
Muchos pacientes, con la edad empeoran su estado de salud y llegan en peores condiciones a la cirugía, lo cual podría significar más riesgo durante la operación o también que la recuperación sea más lenta.
Cuando envejezcas más, no podremos saber como si aun te estés bien de salud o si serás un candidato apto.
2. Los medicamentos solo alivian los síntomas pero no curan el problema de raiz
Los medicamentos para la próstata solo alivian los síntomas, pero no reducen el tamaño de la próstata (tamsulosina) o no lo hacen de manera significativa (dutasterida) y no detienen su crecimiento, es decir solo son calmantes.
La obstrucción generada por la próstata permanece y el medicamento solo hace efecto mientras lo tomas, es decir, tendrás que tomarlo para toda la vida hasta que llegue el día en que no te haga efecto.
Algunos tipos de crecimiento prostático, por ejemplo, los que cuentan con "protrusión intravesical" responden muy mal a los medicamentos y casi nunca muestran una mejoría completa solo con medicamentos.
4. Cuando los medicamentos hacen buen efecto, se ve el efecto casi de manera inmediata
Si el medicamento de la próstata, no tiene un efecto de mejoría completa en 1 mes, no esperes a que eso vaya mejorando con el tiempo, el efecto máximo lo podrás observar a los 30 días con la Tamsulosina.
Teóricamente el efecto generado por la finasterida o la dutasterida lo verás en por lo menos 6 meses después de haber iniciado el tratamiento y no mejorarán los síntomas de manera significativa.
Si aún con medicamento la estas pasando mal, no esperes a que con el tiempo vaya "agarrando" más el tratamiento, no postergues algo que de todas formas va a ocurrir.
5. Hay muchas opciones de medicamentos para la próstata, en nombre y en precios, pero tienen efectos similares
A pesar de que existen muchos medicamentos para la próstata, con distintos nombres, de distintos precios, de distintas marcas y con sustancias activas diferentes, en la práctica, todos funcionan mas o menos igual, no hay ninguno que sea "el doble de potente" o que uno que extraordinariamente más efectivo que otro..
En cuestión de medicamentos, la tamsulosina suele estar muy bien estandarizada en calidad de producción, por lo que hasta las presentaciones genéricas son buenas opciones para el control de los síntomas generados por el agrandamiento benigno de la próstata.
6. Operarte antes de envejecer más o antes de que tu salud ya no sea tan buena
Los pacientes que mejoran un poco con los medicamentos, pueden confiarse y dejar avanzar el problema hasta complicarse
Esto a veces solo puede detectarse mediante pruebas como el ultrasonido, cuando la vejiga no se vacía por completo, hay diverticulos o tiene una pared engrosada
También se puede detectar un chorro débil por flujometría, sin embargo no todos los doctores realizan esta prueba de rutina en sus consultorios, lo que puede dar una falsa sensación de "ya estar bien" cuando se logra vaciar, viendo solo el resultado pero no el proceso.
7. Planear las cosas con tiempo puede ahorrarte mucho dinero
Un paciente que planea con tiempo su cirugía, toma mejores decisiones por no tener la presión de las complicaciones encima.
Si se te propone la cirugía de manera programada, con tiempo y sin ninguna urgencia de salud, puedes tomar mejores decisiones, puedes organizar tu trabajo y obligaciones y puedes hacer un plan de descanso en casa sin tener la presión de tener que regresar al trabajo.
Un paciente que llega sin complicaciones.a la cirugía puede acceder a mejores precios y puede tener menos riesgo de complicaciones, por lo que disminuye la posibilidad de tener gastos imprevistos.
8. Operarte antes de que avance la obstrucción, tiene mejor pronóstico la recuperación sin secuelas
Un paciente que llega en mejores condiciones para su cirugía, tiene mejor pronóstico para su recuperación porque no ha desarrollado daño a la vejiga por la obstrucción, por lo que te recuperarás en menos tiempo y sin secuelas.
También operarte antes de que avance la enfermedad, tiene menos riesgo porque todavía su salud no se ha visto comprometida y sus cirugías son técnicamente menos difíciles.
Hoy en día existen opciones de cirugías como la enucleación prostática con láser, Rezum o Aquablation, que ofrecen buenos resultados y recuperación rapida.
9. Cirugías láser de última generación que están cambiando el paradigma de la cirugía de próstata
Las cirugías de próstata han avanzado tanto, que con la aparición de nuevas técnicas como HoLEP, ThuFLEP o MiLEP, los riesgos se han minimizado, la recuperación después de la cirugía se ha acortado increíblemente y las molestias después de la operación son muy leves y se van a casa al siguiente día caminando, tanto que a veces no pueden creer que hayan sido operados.
Esto hace que se puedan ofrecer tratamiento seguros y efectivos a pacientes que antes, se les hubiera negado debido a que "todavía no estaban complicados".
Recuerda que no tienes que estar complicado para resolver el problema.
10. Las operaciones de enucleación como HoLEP, ofrecen resultados que duran bien a largo plazo
Se espera que el resultado de una cirugía de próstata con láser HoLEP, ThuFLEP o MiLEP, sea permanente o dure por decadas. Es decir, estarás realizando una inversión a futuro en tu salud para que ya no te vuelvas a operar la próstata o a gastar en medicamentos para la próstata que deberás tomar de por vida.
Aunque la cirugía parezca "cara" al corto plazo, hay cosas que no tienen precio a largo plazo, como volver a orinar bien, no sufrir para encontrar baños cuando sales de casa, descansar a gusto por la noche y no vivir pensando en un baño, tener salud y vivir bien es la verdadera fortuna.
Preguntas frecuentes sobre la próstata
¿La próstata siempre causa problemas urinarios?
No siempre, pero debido a su ubicación puede influir en la forma en que se orina cuando presenta cambios en su tamaño.
¿A qué edad deben evaluarse los síntomas urinarios?
Se recomienda evaluación cuando aparecen síntomas, especialmente a partir de los 40 años.
¿Todos los problemas de próstata requieren cirugía?
No. El tratamiento depende de cada caso.
¿Eres urólogo y quieres ofrecer HoLEP o ThuFLEP a tus pacientes?
¿Quieres entrenarte en esta técnica y aun no sabes como empezar?
Nosotros te ayudamos.
Opera de la mano con mi equipo de expertos, con un equipo quirúrgico y anestésico experimentado y tecnología láser de última generación.
Tu jerarquía es tuya: tu eres el cirujano, vamos a la clínica que tu elijas, usamos la energía y técnica que tu decidas y el paciente sigue siendo tuyo.
También puedes elegir simplemente observar y dejar que nosotros hagamos todo el trabajo, con seguridad.
