Cómo eliminar las piedras de los riñones
Actualizado: hace 5 horas
Escrito por: Dr. Abraham López Venegas, especialista en urología y tratamientos láser de cálculos urinarios.
Un cálculo renal puede causar un dolor intenso que aparece de forma súbita en la espalda o el costado y se desplaza hacia la ingle. Pero no todas las piedras producen el mismo cuadro ni se resuelven de la misma manera. Entender cómo eliminar las piedras de los riñones empieza por saber su tamaño, ubicación, composición y si están bloqueando la salida de orina.
Intentar resolverlo únicamente con remedios caseros puede retrasar una atención necesaria, especialmente cuando existe dolor incontrolable, infección u obstrucción. La buena noticia es que hoy existen alternativas eficaces, muchas de ellas mínimamente invasivas, para expulsar o retirar los cálculos según cada caso.
Señales que requieren atención urológica sin demora
El cólico renal suele presentarse con dolor muy fuerte, náusea, vómito, ardor al orinar, urgencia urinaria o sangre en la orina. Aun así, la intensidad del dolor no permite saber por sí sola si una piedra es pequeña o si hay una complicación.
La presencia de fiebre, escalofríos, debilidad marcada, vómitos persistentes, disminución importante de la orina o dolor que no mejora con el tratamiento indicado debe valorarse de urgencia. Un cálculo que obstruye el riñón junto con una infección puede requerir drenaje inmediato antes de tratar la piedra de forma definitiva.
También conviene consultar pronto si es el primer episodio, si tiene un solo riñón funcional, enfermedad renal previa, embarazo o episodios repetidos. La valoración permite confirmar qué ocurre y proteger la función del riñón.
Cómo eliminar las piedras de los riñones según su tamaño y ubicación
El primer paso no es elegir un procedimiento, sino localizar el cálculo. Es como revisar el mapa antes de buscar la salida: importa dónde está la piedra y qué está bloqueando. El urólogo puede indicar análisis de orina y sangre, y un ultrasonido o una tomografía. La tomografía permite medir y localizar con detalle, pero el estudio se elige según cada caso, especialmente durante el embarazo.
Los cálculos pequeños, sobre todo cuando ya se encuentran en el uréter y no hay infección ni daño renal, pueden salir espontáneamente. En estos casos se controla el dolor, se vigila la evolución y, en pacientes seleccionados, se indican medicamentos para facilitar la expulsión. Beber líquidos es útil para mantener una buena hidratación, pero forzar grandes cantidades de agua durante un cólico no expulsa una piedra atascada y puede aumentar las molestias.
Cuando el cálculo no puede salir, causa dolor recurrente, bloquea la orina o tiene un tamaño que hace poco probable su expulsión, existen varias alternativas:
Litotricia extracorpórea por ondas de choque: fragmenta determinados cálculos desde fuera del cuerpo. Puede ser una opción en piedras seleccionadas, aunque a veces deja fragmentos que deben expulsarse y no es igual de eficaz para todas las ubicaciones o composiciones.
Ureteroscopia con láser: se introduce un instrumento muy fino por la vía urinaria natural hasta alcanzar el cálculo. El láser permite fragmentarlo o retirarlo, sin incisiones externas. Es una técnica frecuente cuando la piedra está en el uréter o dentro del riñón y se busca una resolución precisa.
Cirugía percutánea: se reserva principalmente para cálculos grandes o complejos dentro del riñón. Se realiza a través de un acceso pequeño en la espalda y permite retirar una mayor cantidad de piedra en un solo procedimiento.
Los dibujos comparan técnicas; no representan una elección automática. La vía del instrumento en la ureteroscopia es uretra → vejiga → uréter. La cirugía percutánea utiliza un acceso distinto, desde la espalda hasta el riñón.
En algunos tratamientos endoscópicos puede dejarse temporalmente un catéter ureteral interno para asegurar el drenaje y facilitar la recuperación. Puede ocasionar molestias urinarias transitorias, por lo que es importante conocer desde el inicio cuándo y cómo se retirará.
No todos los cálculos se tratan igual
La composición de la piedra cambia la estrategia. Los cálculos de calcio son los más frecuentes y no se disuelven con infusiones, limón o suplementos. Los de ácido úrico, en cambio, pueden responder en ciertos casos a medicamentos que modifican el pH de la orina, siempre bajo control médico.
Por eso, si se expulsa una piedra, conviene recuperarla para analizarla. En pacientes con recurrencias, cálculos múltiples o antecedentes familiares, un estudio metabólico puede identificar alteraciones en calcio, ácido úrico, citrato u otras sustancias de la orina. Esta información ayuda a prevenir nuevos episodios de forma mucho más concreta que una recomendación genérica.
Qué hacer para reducir el riesgo de que vuelvan a aparecer
La prevención depende del tipo de cálculo, pero hay medidas que suelen ser útiles: mantener una hidratación suficiente para producir orina clara o amarillo pálido durante la mayor parte del día, moderar el exceso de sal, no abusar de proteína animal y conservar una ingesta normal de calcio en alimentos, salvo que el especialista indique otra cosa. Si tiene indicada una restricción de líquidos, respétela y consulte cuánto puede beber en su caso.
Reducir el calcio de la dieta por cuenta propia no siempre previene los cálculos y, en algunas personas, puede ser contraproducente. Tampoco conviene iniciar suplementos, diuréticos o alcalinizantes sin un diagnóstico definido. La prevención eficaz se ajusta a la causa de cada paciente, sus estudios y sus hábitos.
Qué llevar y qué preguntar en su consulta
Si ya cuenta con estudios, lleve sus informes y las imágenes de ultrasonido o tomografía; no es necesario solicitar estudios nuevos por su cuenta para preparar la consulta.
Anote cuándo comenzaron los síntomas, los episodios previos de cálculos o infecciones y los medicamentos que utiliza.
Lleve los resultados disponibles de análisis de orina, sangre o de una piedra que se haya analizado.
Si tiene un catéter doble J, lleve el informe de colocación y confirme con su urólogo la fecha y el plan de retiro.
Pregunte qué opciones son adecuadas para el cálculo actual y qué seguimiento necesita para prevenir nuevos episodios.
Si ha tenido dolor tipo cólico, sangre en la orina o le han detectado un cálculo, una valoración especializada puede aclarar si es posible esperar la expulsión o si conviene tratarlo. Valoración urológica y, cuando esté indicada, cirugía en CDMX.
La información presentada en este artículo tiene fines educativos y no sustituye una valoración médica personalizada. Cada paciente tiene antecedentes, síntomas y necesidades diferentes, por lo que un diagnóstico preciso es fundamental para elegir el tratamiento más adecuado. Soy el Dr. Abraham López Venegas, médico urólogo dedicado al diagnóstico y tratamiento de enfermedades de la próstata, vías urinarias, riñón y salud masculina. Si presentas síntomas similares a los descritos, tienes dudas sobre tu diagnóstico o deseas una segunda opinión especializada, te invito a dar el siguiente paso. Puedes enviarme un mensaje directo por WhatsApp al 55 2845 4843 para agendar una consulta y revisar a fondo tus síntomas, estudios y opciones de tratamiento. Consultamos presencialmente en CDMX, EDOMEX y ofrecemos orientación médica por videollamada. Valoración urológica y, cuando esté indicada, cirugía en CDMX.
